菲律宾总统阿罗约面对贪污丑闻案，已疲于奔命，而米价高涨，更可能影响她的政治前途。她昨天亲自到马尼拉以北的拉乌尼翁省圣胡安镇，巡视国家粮食局的米仓。

    菲律宾人三餐都吃米饭，白米也成了民生主粮。菲律宾人口约9000万人，每天消耗3万3000吨白米。

    国产白米的售价，比一年前暴涨了大约30%。政府正设法抑制米价飞涨，同时保证米供充足，民间卖不起米做饭的恐慌将会越来越糟糕，眼前在商店里都能听到民众的怨言。

    阿罗约担心米价飆升，或米荒迫使饥民上街示威。政府已在7月到9月传统国产米荒期到来之前，着手囤积白米。

    政治与选举改革研究所分析员帕雷诺说：“白米是这里的政治商品。如果发生米荒，将激起民怨。”

    菲律宾是世界白米主要进口国之一，政府本月用每吨708美元约983新元的投标价买米，价格比半年前高了一倍多。

    政府表示今年必须进口180万吨白米，政府顾不了环球米价飞涨，已买进了120万吨。

    国家粮食局每年拨出数以亿计的比索，津贴民众买米。这种津贴费，成了国家财政一大负担。