中国人常说“民以食为天”，这反映出饮食文化对中国人的重要性。中国人不但热衷饮食，而且还很讲究饮食礼仪。虽然他们有时说话声音较大，给人以吵闹的印象，但在他们的餐桌背后，隐藏着多种礼仪。

两年前，我初到青岛时，邀请营业额超过1亿元的重要客户参加一年一度的庆功宴。我一心想表达对一位客户的重视，于是再三要求他坐在主座上。他脸上露出一副不情愿的样子，但最终还是坐在了上面。等到结账时，我恍然大悟，原来坐在主座的他把账结了。

在中国的饮食礼仪中，“坐在哪里”非常重要。主座一定是邀请人，即埋单的人。主座是指距离门口最远的正中央位置。主座的对面坐的是邀请人的助理。主宾和副主宾分别坐在邀请人的右侧和左侧，位居第三位、第四位的客人分别坐在助理的右侧和左侧。让邀请人和客人面对而坐，或让客人坐在主座上都算失礼，中国的文化是不让客人感到紧张。

邀请人可以指定客人的座位。自己的部下或晚辈也可被安排在比自己更重要的位置上。通过分配座位，中国人暗示谁对自己最重要。座位安排并非简单的分配座位，而是社会关系的一个缩影。

喝酒也讲究礼仪。中国人习惯众人一起倒酒，一起饮酒，一边说着“干杯”、“祝你身体健康”等话语，一边共饮。

此外，中国还保留着吃饭的方法、上菜的顺序等多种礼仪。很多韩国人到中国后都会问：“有必要追求这么复杂的礼仪吗？”但为了了解中国，应首先了解中国的饮食文化，这一点非常重要。因为中国人的“关系”就源自于请客吃饭当中。